Villeistä Full Moon -juhlista tunnettu Ko Pha Ngan saari Thaimaassa on rauhallinen kuin suomipoika krapula-aamuna. Tähtitaivas ei suosi nyt juhlioita. Tämä tosin sopii minulle. Kolmen viikon intensiivinen Japanilaistyylinen matkustaminen on uuvuttanut sen verran että lepo on paikallaan. Tässä kuistilla istuessani on hyvä vihdoin julkistaa kuvia ja tarinoita menneiltä viikoilta.
Aloittaakaamme ehkä koko Aasian reissun hienoimmasta kokemuksesta. Banauen riisiviljelmät Flippiinien pohjoisosissa.
Lähdimme KLstä heti seuraavana päivänä tenttien loputtua. AirAsia lennätti Jarnot ja minut tällä kertaa Manilan vieressä sijaitsevalle Clarkin kentälle. Vanha USA:n sotilaskoneiden tukikohta toimi nyt halpalentoyhtiöiden määränpäänä. Sotilaiden pitkän läsnäolon pystyi näkemään läheisestä Angelesin kaupungista. Kaupunkin varmastikin tärkeimpiä tulonlähteitä oli nesteen, lihan ja mausteen myynti. Ja nyt en tarkoita ruokakaupasta löytyviä elintarvikkeita.
Hyppäsimme kuitenkin samantien bussiin suuntana pohjoinen. Parin vaihdon, yhden rikkoituneen ja lähes 8 tunnin istumisen jälkeen päädyimme Baguioon. Tämäkin kaupunki oli rakentunut Amerikkalaisille sotilaille tarkoitetun lepu ja rentoutumis tukikohdan ympärille. Kaupunki sijaitsi noin 2000 metrin korkeudessa ja pitkästä aikaa päälle sai pukea farkut ja hupparin. Baguio oli kuitenkin muuttunut vuosien saatossa opiskelija kapunkiksi, mikä teki siitä paljon viihtyisämmän. Toki kaduilla näkyi vanhoja valkopartoja kertomassa armeija tarinoita toisilleen, mutta nämä olivat vain hyvä muistutus menneistä ajoista. Kaupungissa sai myös hyvän kuvan miten palvelualttiita paikalliset ovat. SM ostarin miestenalusvaateosastolta laskin kahdentoista myyjään olevan valmiina auttamaan boksereiden valinnassa. Baguio oli hyvä väli levähdys ja sieltä jatkettiinkin matkaa seuraavana iltana yöbussilla kohti Banaueta.
Kohtasimme Baguiossa koko Filippiinien retkemme ehkä läheisimmän tuttavuuden San Miguelin. Tätä, joka paikassa myytävää ohrakeittoa sai halvimmillaan 20 peson (0,30€) hintaan, ja monesti se olikin huokeampaa kuin limppari. SML:nä tunnettu San Miguel Light oli oivallinen B-vitamiinin lähde. Muslimimaiden hintoihin verrattaessa näyttää siltä että kristinusko tuo oppiensa lisäksi mukanaan halvan oluen. Kiitos tästä taivaisiin! Ja nyt takaisin asiaan…

Banaue
Aamu viiden maissa saavuimme utuiseen kylään joka tulisi toimimaan tukikohtanamme suunniteltua pidempään. Las Vegas majatalo tarjosi viihtyisän huoneen 300 pesolla. Samasta paikasta sai ylivoimaisesti parhaat ruuat koko reissulla. Pienten aamupäikkäreiden jälkeen suuntasimme turisti-infoon kyselemään retkistä ympäröiville tiluksille. Sattuman johdattelemana tapasimme siellä Antin, matkaoppaita tehtailevan kirjailijan, ja hänen vahempansa. Heidän ja samaisessa toimistossa tapaamamme singaporelaisen tytön kanssa lähdimme ensimmäiselle tutkimusmatkalle Filippiniläisten kansallisaarteille.
Tunnin jeepissä pomppimisen jälkeen saavuimme elossa määränpäähän, joka ei ollut missään vaiheessa itsestään selvyys. Kahden viikon sateet olivat saaneet entuudestaan huonokuntoiset vuoristotiet siihen tilaan että ajaminen oli enemmän trialia kuin rallia. Perille pääsy kuitenkin palkittiin upeilla maisemilla joita edes koveneva sade ei pilannut. Tässä kohtaa kuitenkin kamerani muistikortti hermostui ja lopetti toimintansa. Vitutus oli aika korkealla kun oltiin kuitenkin hiennoimmassa paikassa mitä itse oli koskaan nähnyt. Onneksi muilla oli kamerat messissa ja seuraavat päivät toisivat vieläin upeimpia näkymiä. Retkeltä paluu venyi sen verran myöhään ettei valoa riittänyt toiselle kierrokselle.
Seuraava aamu valkenikin, täysin taifuuniennusteista poiketen, aurinkoisena. Odotukset korkealla lähdimme kyselemään minne tänään mennään. Kuulimme kuitenkin että alueella oli yön aikana tapahtunut 23 maanvyöryä, jotka olivat tukkineet teita ja katkaisseet sähköt kylästä. Pääsimme kuitenkin käymään lähellä sijaitsevalla näköalapaikalla, jonne minäkin sain toimivan kameran mukaan.

FB

Alamäkipyörä

1000 pesos

Viewpoint
Turistipyrähdyksemme jälkeen palasimme päivälliselle Banaueen. Olimme suunnitelleet lähtevämme illalla Manilaan, mutta oppaamme Westman vesitti suunnitelmamme kertomalla teiden olevan tukossa ainakin huomiseen. Antti oli suositellut meille ennen lähtöään, että meidän kannattaisi tehdä kahden päivän retki Batadiin. No nyt siihen olisi aikaa ja kun vielä saimme pari singaporelaista jakamaan kustannuksia ja viihdyttämään meitä, niin mikäs siinä.
Taas pompittiin jeepissä, mutta nyt tiestöön oli jo tottunut. Tyttöjen ilmeitä oli hauska seurata heidän huomatessa miten lähellä reunaa välillä mentiin. Maavyöry oli katkaissut tien, joten jouduimme patikoimaan varvassandaaleillamme tupla matkan normaalista. Ensin ylös vuorelle ja sitten alas. Matkaan taisi mennä kolme tuntia ja saavuimme juuri ajoissa majapaikkaamme ennen pimeää. Tytöt jäi nukkumaan hostelliin kun me taas menimme perinteiseen paikallisten käyttämään Ifagao majaan.

Pilvessä

Ifugao mökki
Aamulla jatkoimme vaellusta riisiviljelmille. Välillä meni iho kananlihalle kun ihasteli yli 2000 vuotta vanhoja pengerryksiä. Valtavat viljelmät tuottivat edelleenkin riisiä paikallisille. Välillä aurinkokin tuli esiin ja antoi mahtavan lisän jo upeille maisemille. Kääntöpisteemme oli suurella vesiputouksella jossa olisimme halunneet uida. Sateiden takia vesi oli kuitenkin liian likaista sille.

Askelmia

Batad

Seikkailemassa

Polku

Vesiputous
Paluumatkasta tuli pitkä ja urbaanit citi singaporelaisemme meinasivatkin vähän hyytyä. Onneksi reippaat suomalaiset laulut piristivät meidän kuin heidänkin mieltään. Ensin hien kostuttamina ja sitten sateen kastelemina, mutta tyytyväisinä, pääsimme noutamaan tulleen jeepin luokse. Kaikki auton sisällä olleet tiesivät että nyt tuli tehtyä jotain mitä ei ihan heti unohda. Hieno tunne.
Illallistaessamme Las Vegasissa saimme kuulla että maanvyryjen läpi oli puhkottu reitti, jota pitkin voisi jeepillä päästä ison tien varteen odottamaan Manilan bussia. Päätimme lähteä matkaan jo pimeän laskeuduttua, sillä meillä oli lentoliput ostettuna Manilasta Cebuun seuraavalle päivälle.